I familiari delle persone anziane, con particolare riferimento a quelle affette da demenza o da malattie croniche e degenerative o in fase terminale, si trovano a dover far fronte ad un tipo di assistenza che richiede, fra le altre cose, la ripetitività dei gesti quotidiani, la vigilanza continua, la preoccupazione costante, la difficile gestione dei disturbi comportamentali, la frustrazione derivata dall’insorgere dei peggioramenti inevitabili.
Essi si trovano a dover modificare le loro abituali modalità relazionali, in quanto spesso la malattia impone un’inversione dei ruoli ed un capovolgimento dei rapporti di forza nell’obbligo di prendere decisioni e fare scelte senza la condivisione con il paziente che si era instaurata precedentemente. I caregiver divengono per il paziente sempre più indispensabili nella vita quotidiana e si confrontano con un tipo di intimità da cui prima erano generalmente esclusi
